以太坊2.0时代的Layer2:从辅助到基础设施

以太坊2.0 Phase 0信标链于2020年12月1日晚8点正式启动创世区块,这是以太坊社区一个重要的里程碑。以太坊2.0正式起航,整体加速从PoW转向PoS,数十倍扩容的愿景更进一步。

然而,以太坊2.0漫长的落地周期、几经变更的路线图以及备受争议的迁移成本,使得这项重大升级仍面临诸多挑战。与此同时,以太坊社区已涌现出Rollup、Plasma、Validium等多种Layer2方案,在可扩展性、实现周期和工程难度等方面各具优势。

至少在中短期内,Layer2解决方案对以太坊和加密行业似乎更具吸引力,甚至可能成为以太坊未来演进的长期方案。本文旨在探讨以太坊2.0背景下Layer2的必要性与价值,并分析各Layer2方案的优缺点与生态现状。

Layer2或将成为以太坊基础设施的重要组成部分

长期以来,Layer2被视为公链走向成熟的过渡方案,是主链性能不足时的"外挂"。然而,以太坊核心开发团队近期已确认Layer2方案Rollup的优先级应高于原定的分片方案。

以太坊创始人Vitalik表示:(1)暂不强调Phase 2的重要性,Phase 1致力于实现数据分片,供rollup使用;(2)信标链将具备执行功能,Eth1-Eth2合并后,信标链区块将直接包含交易;(3)Phase 0后的三大工作:轻客户端支持、数据分片、合并将并行推进。

这一路线调整反映了"分片"这一2.0核心概念的尴尬处境。作为一项预计需2-3年才能落地的工程,分片至多能为以太坊网络TPS带来64倍提升。而现有Layer2明星方案Rollup则可带来高达100倍的提升。相比之下,Layer2的战略价值不言而喻。

Vitalik曾指出:区块链领域普遍思路是保持Layer1简单,以Layer2方式构建更复杂功能。因为基础设施层面(Layer1)的变更困难且易导致系统性伤害。他认为短期内以太坊需并行开发Layer1和Layer2,长远则需更关注Layer2。

基于这一设计理念,以太坊与Layer2可能长期共存,而非短暂辅助。尤其考虑到许多重要应用已公开支持Layer2方案,如Uniswap和Synthetix支持Optimistic Rollup,Tether支持基于Plasma的OMG Network,以及Curve支持ZK Rollup。这些应用不仅是以太坊生态的旗舰,更是未来支撑更高阶玩法的基础设施,它们的态度实际上决定了Layer2在以太坊生态中的地位。

Layer2百花齐放,Rollup方案最受青睐

Layer2的主要特征是与主链(以太坊2.0中的"信标链")不具有紧密耦合性。目前,以太坊Layer2主要有6种方案:状态通道、侧链、Plasma、Validium、ZKRollup和Optimistic Rollup。这些方案在托管、计算存储位置以及证明机制等方面各有不同。

对基于以太坊的DApp项目而言,在Layer2生态格局未定的情况下,根据需求选择合适的Layer2解决方案或许是明智之选。甚至可能在同一场景下根据不同需求同时使用多种解决方案。

就目前以太坊社区讨论来看,普遍受到大型应用支持、开发进展较快且可扩展性理想的Rollup系列方案最有望脱颖而出。其中Optimistic Rollup可能获得更多支持,主要源于DeFi巨头的青睐。Synthetix已明确采用该方案并推进整合工作。DeFi"一哥"Uniswap也在官网开放了基于该方案的Unipig DEx demo。预言机龙头Chainlink同样有望采用Optimistic Rollup。

Layer2方案的良性竞争和潜在广泛应用令人称道,但同时也带来新的挑战:DeFi的可组合性可能被大幅削弱。以Rollup为例,ZK与Op两种方案目前无法互通,这意味着已经分散的流动性将进一步割裂。然而对DeFi整体而言,更高维度的整合才应是Layer2的发展方向。

总之,以太坊2.0的演进之路充满变数与探索,以太坊社区很可能在后续继续调整路线图。但可以确定的是,随着以太坊生态愈发庞大,基础性改造的可能性越小。在此背景下,Layer2将成为以太坊的长期伙伴和基础设施的重要组成部分。